Um homem, seu cavalo e um cão caminhavam por uma estrada. Depois de muito caminhar, ele se deu conta de que ele, seu cavalo e seu cão haviam morrido num acidente. Parece que os mortos levam bastante tempo para se dar conta de sua nova condição.

A caminhada era muito longa, morro acima, o sol era forte, e eles ficaram suados, com muita sede. Queriam beber água.

Numa curva do caminho, avistaram um portão magnífico, todo de mármore, que conduzia a uma praça calçada com blocos de ouro, no centro da qual havia uma fonte de onde jorrava água cristalina. O caminhante dirigiu-se ao homem que, numa guarita, guardava a entrada.

- Bom dia! - ele disse.

- Bom dia! - respondeu o homem.

- Que lugar é esse, tão lindo?

- Isso aqui é o Céu.

- Que bom que nós chegamos ao Céu. Estou com muita sede.

- O senhor pode entrar e beber à vontade - disse o homem, indicando-lhe a fonte.

- Meu cavalo e meu cachorro estão com sede também.

- Lamento muito. Aqui não se permite a entrada de animais. Se quiser beber seus animais não poderão acompanhá-lo.

O homem ficou muito desapontado porque a sua sede era grande, mas ele não beberia deixando seus amigos com sede. Assim, prosseguiu o seu caminho.

Depois de muito caminhar morro acima, com sede e cansaço multiplicados, ele chegou a um sítio, cuja entrada era marcada por uma porteira velha semi-aberta. A porteira se abria para um caminho de terra, com árvores dos dois lados que lhe faziam sombra. À sombra de uma das árvores um homem estava deitado, a cabeça coberta por um chapéu. Parecia que estava dormindo.

- Bom dia! - disse o caminhante.

- Bom dia! - disse o homem.

- Estamos com muita sede, eu e o meu cavalo e o meu cachorro.

- Há uma fonte naquelas pedras - disse o homem, fazendo um gesto com a mão. Podem beber.

O homem, seu cavalo e o seu cachorro foram até a fonte e mataram a sua sede.

- Muito obrigado - ele disse ao sair.

- Voltem quando quiserem - respondeu homem.

- Como é o nome desse lugar?

- O nome desse lugar é Céu.

- Céu? Mas o homem na guarita ao lado do portão de mármore disse que o Céu era lá!

- Aquilo não é o Céu. Aquilo é o Inferno.

O caminhante ficou perplexo.

- Mas então, - disse ele - essa informação falsa deve causar grande confusão.

- De forma alguma - ele respondeu - na verdade, eles nos fazem um favor. Porque lá ficam aqueles que são capazes de abandonar os seus melhores amigos.